鍼灸師になるには（はり師ときゅう師の国家試験を受けるには）、国の認定を受けた大学や短大、専門学校などの養成施設に通わなければなりません。専門理論や高度な技術を深く学ぶことが必要なため、いずれの養成施設であっても3年以上の修学が義務づけられています。
養成施設を決める際、最初に気になるのは大学の鍼灸学部のほうがいいのか、それとも鍼灸の専門学校のほうがいいのか、ということではないでしょうか。
学校の特徴などを調べてみた私の印象は、大学は技術や臨床よりも知識や研究に重点を置いているということ。それが大学ならではの強みだと思います。一方専門学校は、国家試験の合格を視野に入れた実践的なカリキュラムを組んでいるところが多いように思いました。
息子ははじめから専門学校を希望していたのですが、ただ、ひとくちに専門学校といっても、それぞれに特徴があります。西洋医学が中心の学校があるかと思えば、逆に中医学が中心の学校があったり、講師陣が充実している学校、国家試験対策がほかの学校よりも非常に厳しい学校もあります。資料を取り寄せ、説明会に参加したりと、息子の場合も学校選びには時間がかかりました。設備や授業料にも違いがあるので、やはりできる限り調べて、比較してみることが大切です。
また、どの科にするかでも、息子はだいぶ迷っていました。学校によっては「鍼灸科」「鍼灸マッサージ科」「本科」などに分かれていて、一般的に「鍼灸科」というのは、はり師ときゅう師になるための勉強をします。それに対し「鍼灸マッサージ科」は、はり師、きゅう師、あんまマッサージ指圧師になるための勉強をします。あんまマッサージ指圧師も国家資格です。あんま師、マッサージ師、指圧師とは別々な資格だと思っているかたもいるかもしれませんが、呼び方が違うだけで、資格としては、あんまマッサージ指圧師というひとつだけとなっています。
息子の場合は鍼灸師になると決めていましたが、あんまマッサージ指圧師の国家資格を持っていたほうが仕事の幅も広がりそうだと思う反面、鍼灸師になるつもりならマッサージの資格はやはりなくてもいいのではないか・・・と、気持ちが揺れていました。結局鍼灸マッサージ科に決めたのですが、3つの国家試験を受けることになるため、勉強も大変そうでした。学校選びと同様、この点についてもよく考える必要がありますね。
